Tanaman salak (Salacca edulis) termasuk dalam suku Palmae (Arecaceae) yang tumbuh berumpun. Batangnya hampir tidak terlihat karena tertutup oleh pelopah daun yang tersusun rapat dan berduri.

Dari batang yang berduri itu tumbuh tunas baru yang dapat menjadi anakan atau tunas bunga dalam jumlah yang banyak. Tanaman salak dapat hidup bertahun-tahun sehingga ketinggiannya bisa mencapai 7 meter, tetapi pada umumnya tanaman salak tingginya tidak lebih dari 4.5 meter.

Jenis salak beragam yang ditimbulkan dari wilayah tempat tumbuh dan beberapa persilangan yang menghasilkan varietas baru. Banyak varietas salak yang bisa tumbuh di Indonesia. Dari masing- masing varietas yang ada, memiliki keunggulan sendiri-sendiri.